Даниил размышлял о только что найденном таинственном свитке. Что означали странные письмена? Сможет ли Иероним расшифровать их и вывести на след артефакта? А если и так, что ждёт их по этому следу в конце? Юноша чувствовал, что до разгадки осталось совсем немного.
Тем временем Иероним вглядывался куда-то вдаль, туда, где в сумраке едва угадывались очертания противоположного берега озера. Казалось, старый маг знает, куда ведёт их путь, хотя пока ничего не говорил об этом спутникам...Лодка причалила к каменистому берегу подземного озера. Путники выбрались на сушу и огляделись. Впереди виднелся узкий проход, уходящий куда-то вверх.
- Нам туда, - твёрдо сказал Иероним. - Я чувствую, мы близки к цели.
Друзья двинулись по тёмному туннелю, освещая путь факелами. Вскоре путь перегородила решётка с ржавым замком. Иероним что-то прошептал, коснувшись замка, и тот со скрипом отворился.
За решёткой обнаружился новый туннель. Даниил успел сделать всего несколько шагов, как вдруг отовсюду появились вооружённые люди в чёрных масках. Засада!Нападавшие со всех сторон наседали на героев. Даниил отбивался мечом, парируя удары. Иероним оглушал врагов заклинаниями, пульсации амулета на груди юноши усиливали их силу. Эмеральд изрыгал огненные струи, опаляя нападавших.
В пылу схватки один из противников оступился и рухнул под ноги Даниилу. Парень резким ударом обуха меча сбил его маску. Под ней оказалось знакомое бледное лицо — того самого предателя из числа преследователей в чёрных плащах!
С оставшимися врагами герои расправились быстро. Окружив поверженного предателя, они потребовали ответов. Тот, припертый к стене, выложил всё — рассказал о приказе Тёмного мага доставить ему артефакт, чтобы тот получил великую власть...- Тьма объявила нам войну! Но мы не сдадимся! - горячо воскликнул Даниил, с ...