щупальца опутывали ноги героев, втягивая их в землю. Айрин попыталась начертить огненный круг, но липкие отростки тут же потушили пламя.
Валера отчаянно размахивал мечом, отрубая щупальца, но на их месте вырастали новые. Гретта колотила грибы посохом и швыряла в них огненными шарами. Но силы быстро истощались...
Когда казалось, что всё потеряно, раздался пронзительный крик, от которого грибы застыли в изумлении. Это была стая крылатых ящериц, напавшая на грибов с воздуха!
Пока ящерицы отвлекли грибы, герои вырвались из опутавших их щупалец и отбежали в безопасное место неподалеку. Оттуда они наблюдали за разворачивающейся в долине битвой.
Ящерицы атаковали грибы из воздуха, вынуждая те съёживать и прятать щупальца в земле. Но чудовища не отступали, упорно защищая свою территорию.
Бой длился долго и упорно. В конце концов, истощённые противники отступили в разные стороны долины. Поле боя опустело.
- Интересно, что заставило этих существ вступить в конфликт? - задумалась Айрин.
- Думаю, причина в самой природе Подземья... - ответила Гретта. - Здесь все борются за выживание. Нам тоже нужно быть осторожнее.
С новыми опасениями в сердце герои двинулись дальше, оглядываясь по сторонам...
Покинув поле недавней битвы, путники осторожно двигались дальше между зловеще мерцающих грибов и мхов. Воздух становился всё тяжелее и неподвижнее.
Вскоре они почувствовали тонкий запах гнили, а под ногами зазвучал влажный хлюпающий звук. Ещё немного - и путники увидели край мрачного топкого болота.
- Это точно то самое болото, где по легендам сокрыт Кристалл Силы? - спросил Валера.
- Да, я узнаю его по описаниям, - кивнула Гретта. - Но найти кристалл здесь будет непросто. Болота коварны и опасны.
По мере углубления в болото, воздух становился всё спёртей и тяжелей. Туман стелился по земле, мешая разглядеть, что таится в его клубах.