дах... Но где его искать - понятия не имею. Зато я отлично ориентируюсь в этих пещерах!
- Тогда держись с нами! - предложил Валера. - Вместе найдем выход и отыщем этот кристалл!
- Пару месяцев в одиночку в пещерах? - удивился Валера. - Наверное, было жутко скучно без компании?
- Еще как! - воскликнула Гретта. - Одно расслабление - разговаривать самой с собой да бутылочку-другую распить вечерком.
Айрин нахмурилась. Она явно не одобряла пристрастия новой знакомой к алкоголю.
- Ладно, не будем о грустном, - продолжила гномка. - А вы, ребятки, зачем сюда забрели?
Герои пересказали свои поиски Кристалла Силы.
- Ого, да вы настоящие спасители мира! А я думала, обычные бродяги, - восхитилась Гретта. - Вот удача мне подвернулась с такими отважными спутниками!
Так новая знакомая присоединилась к поискам героев. Хоть Айрин и сомневалась в её полезности, Валера был рад компании такой веселой гномки.
Поужинав сухим пайком, герои разбили лагерь в пещере на ночь. Гретта ловко развела костёр и достала из мешка очередную бутылку.
Она была ниже ростом даже по меркам гномов, зато крепко сбита, как наковальня. В свете костра блеснули её озорные глаза. Рыжеватые волосы Гретта убрала под кожаный капюшон.
- Ну что, по маленькой перед сном? - спросила она, протягивая флягу Валере.
Айрин лишь вздохнула, глядя как эти двое опять принялись веселиться у костра. Но на ночь глядя сил спорить у неё уже не было.
Утром Валера, Айрин и Гретта продолжили свой путь по извилистым пещерам. Гномка уверенно вела их вперед.
- Если верить легендам, Кристалл Силы хранится где-то глубоко под землей, - сказала Айрин. - Нам нужно идти в самые нижние пещеры.
- Я знаю один такой проход! - оживилась Гретта. - Очень глубокий туннель. Но предупреждаю - там может быть опасно.
- Ничего, мы готовы! - бесстрашно заявил Валера. - Веди нас туда!
По совету Гретты, путники направились к самому глубокому из известных ей туннелей. Гномка уверенно вела их по лабиринту подземных ходов.